A hagyományoknak megfelelõen a dél-franciaországi kisváros alig száz méternyi vörös szõnyegén vonultak fel a Fesztiválpalota lépcsõjén az 59. cannes-i filmfesztivál megnyitójára érkezett sztárvendégek. Elsõ helyen természetesen a Dan Brown bestsellerébõl készült hollywoodi produkció alkotói: a felesége társaságában érkezõ rendezõ Ron Howard, Tom Hanks, Jean Reno és a mindig mosolygós Audrey Tautou, aki a bemutatóra rövidre vágatta haját.

A díszvendégek között feltûnt Juliette Binoche, Jean-Claude Brialy, Andie MacDowell, Gus Van Sant, David Cronenberg és Claude Lelouche is. Óriási tömeg fogadta a Croisette-re 15 év után helikopterrel visszatérõ Alain Delont, akit elmondása szerint 21 éves korában Cannes-ban fedezett fel magának a francia mozi.

A megnyitó est házigazdája Vincent Cassel francia színész volt, aki tíz évvel ezelõtt Mathieu Kassovitz A gyűlölet című filmjének fõszerepében tűnt fel elõször Cannes-ban. A tetõtõl talpig fehérbe öltözött színész elmondta, hogy számára a cannes-i fesztivál a keveredés szimbóluma, mert Franciaország az egyetlen ország, ahol a földrajzi és kulturális eredetek keveredése okán a határok elhagyása nélkül mindenféle kultúrával találkozhat az ember. Így hát természetes, hogy a kulturális befogadás hazájában legyen a világ legnagyobb filmfesztiválja - tette hozzá a francia színész. A közönség tapsviharral fogadta szavait.

Vincent Cassel ezután angolul, arabul, kínaiul és egy afrikai nyelven köszöntötte az egybegyûlteket.

A zsűritagok - köztük a fekete estélyiben felvonuló Monica Bellucci színésznõ - bemutatása után a zsűrielnök Vong Kar-vaj (Wong Kar-wai) kínai rendezõ kapott szót, aki kínaiul mondta el, hogy nem csak önmagát, hanem valamennyi ázsiai és kínai rendezõt képviselni kívánja a zsűriben, anélkül, hogy bármiféle elõítélettel rendelkezne a beválogatott filmekrõl.

A fesztivált hivatalosan a 79 éves Sidney Poitier nyitotta meg. Az 1963-ban Oscar-díjat kapott amerikai színészt állva ünnepelte a cannes-i közönség.

A rövid megnyitó után vetítették le a már bemutató elõtt nagy vitát kiváltó A Da Vinci-kód című filmet.