Winnert, aki egyebek mellett a Chato földjét, vagy a Bosszúvágy-sorozatot jegyezte, a brit kormány a Brit Birodalom Rendjének tiszti fokozatára (OBE) jelölte, és II. Erzsébet királynő ezt jóvá is hagyta. A magas kitüntetéssel nemcsak a filmvilágban elért eredményeit akarták elismerni, hanem azt is, hogy évtizedekig kampányolt a szolgálat közben erőszakos halált halt brit rendőrök emlékének megörökítéséért.

A kampány eredményeként emelt emlékművet tavaly avatták fel Londonban, Tony Blair miniszterelnök és a királynő jelenlétében.

A 70 éves rendező azonban a jutalmul neki odaítélt kitüntetést durván visszautasította, mondván: az OBE-t „az ember akkor kapja, ha szépen kipucolja a King's Cross pályaudvar vécéit". Hozzátette még: nagyon örül, hogy elismerik vécépucolói képességeit, de a rendőrökért végzett munkájának nem az volt a célja, hogy azért bármit is kapjon, és nem is érdekli, hogy kap-e valamit, vagy sem.

A brit kormány kabinetirodája alig burkolt személyes bírálatot tartalmazó - jóllehet Winner nevét nem említő - közleménye szerint az OBE-t „olyanok kapják, akiknek tevékenysége kiemelkedő módon szolgálja a társadalmat ... visszautasítjuk az ő eredményeik lealacsonyítására tett kísérleteket".

A takarítókat is képviselő TGWU szakszervezet nyilatkozata szerint Winner több ezer olyan alkalmazottat sértett meg, akik „nap mint nap fantasztikus munkát végeznek a brit társadalomért". A TGWU szerint az eset „újabb példa arra, hogy ha valaki kinyitja a száját, becsukódik az agya".

A hétfői The Guardianben nyílt kihívást intézett a rendezőhöz a skóciai Aberdeen egyetemének takarítója, a 65 éves Sheena Grant, aki a birodalmi rend közfokozatát (MBE) veszi át júliusban, 23 évi szolgálat után. Mrs. Grant felszólította az általa „sznobnak" nevezett Winnert, hogy „csak egy hétre vegye át" az ő munkáját, amelynek része a hajnali fél ötös felkelés, és hetven, naponta 600 diák által használt toalett folyamatos tisztán tartása.

Hozzátette: ha Winner az ő munkáját végezné, „soha fel sem tudna kelni időben ... valószínűleg akkor szokott lefeküdni".

A rendező a vécépucolói megjegyzéssel egyébként alaposan mellé is lőtt. Az OBE-vel ugyanis az uralkodó csak az utóbbi néhány évben olyan neves személyiségeket tüntetett ki, mint Joanne K. Rowling, a Harry Potter-sorozat szerzője, Lennox Lewis nehézsúlyú ökölvívó világbajnok, Nasser Hussain, az angol krikettválogatott volt csapatkapitánya, vagy Mark Knopfler, a Dire Straits magyar származású egykori frontembere.

(MTI-Panoráma - Kertész Róbert, London)