A zeneszerzőnek filmtörténeti jelentõsége mellett fontos szerepe volt a rock és a „komolyzene" közti határok elmosásában is.

A pályáját trombitásként kezdõ, karmesterként is tevékenykedõ Arnoldot rövid betegséget követõen szombaton egy norfolki kórházban érte a halál.

Sir Malcolm Arnold, akit II. Erzsébet királynõ 1993-ban emelt nemesi rangra, kilenc szimfóniát, hét balettet, két operát és számos kamaramûvet írt, valamint 132 filmhez szerzett zenét. Õ komponálta többek között a Telemark hõsei (1965), a Trapéz (1956) és mindenekelõtt Híd a Kwai folyón (1957) című filmek zenéjét is. Ez utóbbiban hangzik fel az azóta legendássá vált füttyös dal, a második világháború idején egy japán fogolytáborban raboskodó angol katonák indulója. Mint menedzsere, Anthony Day elmondta, a zenét mindössze 10 nap alatt komponálta meg Arnold, mivel a rendezõ, David Lean az utolsó pillanatig nem talált zeneszerzõt művéhez, így az angol mûvésznek alig másfél hetet adott, hogy kirukkoljon valami frappáns muzsikával. Így született meg minden idõk egyik leghíresebb filmzenéje, amelyet késõbb Arnold koncertszvitnek is átdolgozott. Ugyancsak emlékezetes egy 1969-es Copperfield Dávid tv-filmváltozathoz írt zenéje.

Balettjeiben a brit szigetek népzenéjét és meséit is feldolgozta, legutolsó művének, A három testõrnek éppen szombaton volt az õsbemutatója Bradfordban. Az elõadást nem halasztották el a szerzõ halála miatt, hanem emlékének ajánlották. Megzenésítette Robert Burns Kóbor Tamás című költeményét is.

A rock-világban is nagy tisztelettel emlegetik Malcolm Arnold nevét. Õ volt az ugyanis, aki a Royal Philharmonic Orchestrát vezényelte 1969-ben a Deep Purple Concerto For Group and Orchestra című művének bemutatóján a a Royal Albert Hallban. Jon Lord orgonista kompozíciója volt az egyik elsõ olyan darab, amelyben egy szimfonikus nagyzenekar nem csupán háttérkíséretet adott rock-zenéhez, hanem „egyenrangú felekként" találkoztak. Lord és Arnold késõbb is jó viszonyban maradtak, és 1974-ben a karmester dirigálta a londoni szimfonikusokat a billentyűs újabb „fél-klasszikus" művének, a Gemini Suite-nek a felvételén.

(MTI-Panoráma)