Wagnert sokan bírálták, támadták életében. Egy ízben éppen társaság volt nála, amikor a postás egy levelet hozott. A zeneszerző felnyitotta, s a papírlapon mindössze egyetlen szó állt: „Hülye".
Egyszer azt kérdezte egy lord G.B.Shaw-tól:
– Igaz, hogy az ön apja szabó volt?
– Igaz! – felelte az író.
– Akkor miért nem lett ön is szabó?