A 85 éves barcelonai szerző a harmadik nő, aki átveheti a rangos elismerést. Korábban 1988-ban Maria Zambrano spanyol író, majd 1992-ben Dulce Maria Loynez kubai költő részesült a díjban a hölgyek közül.

A 125 ezer euró (csaknem 35 millió forint) pénzjutalommal járó Cervantes-díj hivatalos díjátadóját 2011. április 23-án tartják, azon a napon, amelyen 1616-ban a Don Quijote szerzője elhunyt.

A polgárháború utáni spanyol irodalmi nemzedék egyik legnagyobb alakjának tartott Matute munkáit 23 nyelvre fordították le, magyarul olvasható a Paulina című ifjúsági regény és számos novella. Műveinek központi témája a gyermekkor és az elvesztett ártatlanság kérdése, a társadalmi igazságtalanság és azok a problémák, amelyek a polgárháború után sújtották Matute hazáját.

A Cervantes-díj tavalyi nyertese José Emilio Pacheco mexikói költő volt, a korábbi díjazottak között szerepelt Jorge Luís Borges argentin író, valamint az idei Nobel-díjas perui-spanyol Mario Vargas Llosa is.