Mint az ABC ausztrál rádió hétfőn jelentette, az eddigi ismeretek szerint 1886-ból vagy 1887-ből származó mű eredetiségével kapcsolatban az Art Watch UK nevű brit szervezetnek több kételye támadt. Michael Daley, a szervezet vezetője egyenesen azt mondta:
– Ez a kép minden olyan ismérvvel rendelkezik, amely arra utal, hogy utólag módosították azzal a céllal, hogy hasonlítson egy Van Gogh-alkotásra.
Daley előtt is voltak már kétkedők. Egyikük, Tim Hilton - egy Van Gogh életrajz szerzője - a The Sunday Times című lapban azt írta:
"Ez a kép nem meggyőzően Van Gogh-mű, de akárki festette is, tehetséges ember volt."

A hamisítás-pártiak főbb érvei: a kép világosabb tónusú és kidolgozottabb, mint Van Gogh egyéb művei. Formátuma (33x40 centiméter) is eltér a németalföldi művésznél megszokott mérettől. A The Sunday Times ez utóbbival kapcsolatban olyan szakértőket idéz, akik szerint a festmény nagyon egyszerű okból rövidebb a szokásosnál: az aljáról levágtak egy csíkot, hogy így távolítsák el az eredeti szignót. Ezenkívül az 1853-tól 1890-ig élt művész egyetlen levelében sem tesz említést arról, hogy Férfifej című festménye lenne.

Gerard Vaughan, a melbourne-i National Gallery of Victoria igazgatója továbbra is kiáll a kép eredetisége mellett, hangoztatva, hogy „ha ez hamis Van Gogh lenne - amit cáfolok, bárki bármit állítson is - a vászon elvesztené minden értékét. Márpedig az embernek bíznia kell saját ismereteiben és abban a képességében, hogy meg tudja ítélni egy festmény kvalitását".

A kép, amely az 1920-as években egy kölni galériában függött a falon, hat évtizede az ausztráliai múzeumé. Jelenleg kölcsönműként a skót Dean Gallery szépművészeti múzeumban vendégszerepel Edinborough-ban.

(MTI-Panoráma)